Крит самый посещаемый остров не только Греции, но и всего Средиземноморья. Живописный остров с распростертыми объятиями встречает туристов, предлагая им познакомиться с уникальными традициями и культурой греков, а также многочисленными достопримечательностями, среди которых особое место занимает Спиналонга.
Спиналонга – небольшой островок, который лежит к востоку от побережья Крита, неподалеку от города Элунда. Несмотря на свои небольшие размеры, этот остров в Эгейском море может похвастаться довольно богатой историей. Так что если Вы планируете в ближайшее время отправиться на отдых в Грецию, советуем посетить и этот её удивительный уголок, где Вы сможете увидеть неплохо сохранившуюся венецианскую крепость и последний в Европе лепрозорий, закрытый лишь в 1957 году.
Строительство венецианской крепости на Спиналонге продолжалось 70 лет и было закончено в 1579 году. Венецианская крепость на Спиналонге была создана для защиты бухты Элунда. Её строительство продолжалось 70 лет, и было закончено в 1579 году, после чего сотни солдат и 35 больших пушек долгие годы охраняли оплот венецианцев от посягательств Османской империи. Лишь в 1715 году туркам удалось захватить крепость после 15-ти летней осады.
Совсем неожиданная судьба крепость ждала в будущем. После провозглашения независимости Греции, чтобы окончательно прогнать турков на острове поселили людей больных проказой, собранных со всей страны. В дальнейшем же крепость была превращена в настоящий лепрозорий – лечебное заведение для борьбы с проказой (лепрой), которую в настоящий момент также называют «болезнью Хансена».
Несколько сотен больных людей основали на острове свой, закрытый для остального общества, мир. Исключение делалось лишь для близких родственников, которые на один день могли приехать сюда, однако покидая Спиналонгу, они обязаны были пройти полную дезинфекцию – уксусом обрабатывались даже деньги!
Очень многие из пациентов последнего в Европе лепрозория были из богатых семей, в результате чего на острове была построена церковь, открыта таверна, и даже собственный кинотеатр. Стоит отметить и тот факт, что электричество на Спиналонге появилось даже раньше, чем в большинстве населенных пунктов Крита.
После закрытия лепрозория в 1957 году, остров долго пустовал, пока несколько лет назад сюда не начали возить туристов. В последствие было восстановлено здание лепрозория и в нем организована тематическая выставка. Как правило, экскурсия по острову длится три четверти часа и в конце включает в себя бокал вина на пристани.
Отправиться на Спиналонгу можно из Элунды – небольшие корабли ходят сюда каждый час по расписанию (время в пути около 30 минут). В программу тура помимо экскурсии входит обед на борту судна с традиционным вином и сыром фета, а также купание в одной из удобных бухт по пути следования корабля.